40년대로 추정되는, 독일 공군 ‘윈터 플라이트 재킷’입니다.
아주 특별한 아이템이 입고되었습니다.
독일 공군(Luftwaffe)은 나치 독일 시대인 1935년부터 1945년까지 존재했던 독일 국방군의 공군입니다.
육군, 해군과 나란히, 국가사회주의 독일 제국 군대의 세 부문 가운데 하나였습니다.
제2차 세계대전 내내 독일의 주요한 군사력으로 기능한 "Luftwaffe".
설립 초기에는 세계 최첨단의 항공 기술과 전술을 도입해 빠르게 확대되었습니다.
전쟁이 시작되자 Luftwaffe는 전격전 전술의 핵심이 되어, 폴란드(1939년), 프랑스(1940년), 그리고 영국 본토 항공전(1940년) 등 전쟁 초기의 여러 중요한 전투에 참가했습니다.
그러나 영국 본토 항공전에서의 패배는 전략적 전환점이 되었고, 그 뒤로는 연합국 항공 전력의 증강과 자원 부족으로 힘을 잃기 시작했습니다.
종전 무렵 Luftwaffe는 영향력을 크게 잃었고, 1945년 독일의 패전과 함께 해체되었습니다.
그런 독일 공군에서 공군 조종사와 항공 승무원의 겨울용 비행복으로 지급, 착용되었던 "Winter Flight Jacket"을 소개합니다.
아마 이 제품은 원래 재킷이 아니라, 겨울철 육상 비행용 플라잉 슈트인 "Winter Fliegerkombi"를 당시에 고친 제품일 것으로 생각됩니다.
Fliegerkombi란, "Flieger"(비행사나 조종사를 뜻하는 독일어)와 "Kombi"(조합, 콤비네이션을 뜻하는 독일어)를 합친 조어로, 조종사나 항공 관련 직업의 사람들이 입는 특정한 종류의 작업복이나 유니폼을 가리킬 때 쓰입니다.
처음에는 질 좋은 다크 브라운 레더에 안감은 두툼한 파일 플리스로 만든 Fliegerkombi였지만, 당연히 무척 무거웠기 때문에 더 가벼운 시프스킨 제복이 채용되면서 단계적으로 폐지되었다고 합니다.
나중에 이 제품과 같은 원단으로 만든 Fliegerkombi가 등장해, 한층 가벼워졌습니다.
무게가 있고 부피가 크지만, 무척 따뜻하고 쾌적해, 틈새 바람이 드는 폭격기나 정찰기의 승무원들 사이에서 인기가 있었고 "Bavarian Suit(바이에른 슈트)"라 불렸다고 합니다.
특수한 장치가 숨겨진 이 제품의 디테일은, 독일군 아이템 가운데서도 이질적인 존재라 할 수 있겠지요.
스냅 단추식으로 플랩 포켓 같은 디자인이 왼쪽 가슴에 배치되어 있지만, 이것은 포켓이 아니라 비상용 링 풀 탈출 장치가 달려 있는 것입니다.
보통은 가슴과 허리에 세로형 지퍼 맵 포켓이 배치되어 있는 듯하지만, 모두 3가지 변형으로 제조되었던 것으로 보이며, 이 제품처럼 포켓이 달리지 않은 제품도 있다고 합니다.
밑단에는 수납력 좋은 플랩 포켓도 갖추었습니다.
언뜻 보통의 포켓 같지만, 포켓 안쪽에는 세로형 지퍼가 숨겨져 있어 입은 채로 슈트 안쪽에 손을 넣을 수 있는 사양입니다.
앞여밈은 이중으로 된 앞단을 8개의 단추로 여닫는 특수한 이중 구조식입니다.
그 덕분에 바깥 공기가 들어오는 것을 막고, 달려 있는 친 스트랩을 채우면 바깥 공기를 완전히 차단하면서 안의 열기는 밖으로 빠져나가지 않게 하는, 무척 합리적인 디테일이 실용적입니다.
목 부분에는 바람이 드는 것을 막고 깃을 세워 입는 것을 상정한, 스냅 단추식 이중 레더 벨트의 "친 스트랩"이 달려 있습니다.
단계적으로 단추를 채우는 사양이어서, 조금이지만 사이즈 조절이 가능합니다.
앞단 안쪽에는 제조 레이블인 "Karl Heisler"의 태그도 깨끗하게 남아 있습니다.
문헌에는 "Velvet(벨벳)"이나 "Wool(울)"로 기록되어 있지만, 아마 겉감에는 "Brown Moleskin(브라운 몰스킨)"을 채용했습니다.
안감에는 귀한 "Real Fur(천연 퍼)"가 쓰여, 타운 유스로는 지나칠 만큼 따뜻합니다.
Real Fur(천연 퍼)는 동물의 모피로 만든 소재로, 주로 동물의 피부에 난 털을 그대로 쓰거나 가공해서 만듭니다.
천연 퍼는 보온성이 높고 호화롭고 고급스러운 인상을 주는 경우가 많아, 고급 의류에 쓰이는 것이 일반적입니다.
지금으로서는 생각할 수 없을 만큼 호사스러운 원단으로 만들어진 것은, 물건 만들기에 공을 들인 이 연대이기 때문입니다.
사이즈 표기는 확인할 수 없지만, 일본 사이즈로 "M ~ L" 정도에 해당한다고 생각합니다.
실측치를 보아도 일본인 체형에 맞는 골든 사이즈라 생각하므로, 폭넓은 체형의 분들이 착용하실 수 있으리라 생각합니다.
밀리터리 아이템답게, 넉넉한 사이즈감으로 툭 걸쳐 입으셔도 멋질 것입니다.
얼룩, 쓸림, 수선 흔적, 털 빠짐, 단추 교체 등의 사용감은 있지만, 착용에 문제가 될 만한 큰 손상은 보이지 않으므로 아직 충분히 입으실 수 있을 것입니다.
최근 특히 독일군 아이템이 주목받고 있다는 인상이지만, 원래 독일군 아이템은 역사적 배경까지 더해 현존하는 제품이 무척 적어, 수요에 공급이 따라가지 못하는 것처럼도 보입니다.
열광적인 팬도 꾸준히 있는 독일군이니, 컬렉터도 내놓지 않는 탐나는 아카이브 피스임은 틀림없을 것입니다.
희소성뿐 아니라 패션 아이템이라는 관점에서 보아도 무척 멋진 한 벌이라고 생각하므로, 부디 부담 없이 입어 주셨으면 합니다.
돈만 낸다고 살 수 있는 물건이 아니며, 앞으로 다시 입고될 수 있을지도 약속드릴 수 없습니다.
워드로브로서는 물론, 컬렉션 아이템·디자인 소스로서도 손색없는 한 벌입니다.
일본 국내에서도 좀처럼 만나기 어려운 한 벌이라 생각하니, 찾고 계셨던 분이나 진귀한 아이템을 좋아하시는 분은 이번 기회를 놓치지 마시기 바랍니다.