1950년대 무렵으로 추정되는 BURBERRYS(버버리)의 『원피스 슬리브 발마칸 코트』입니다.
스페셜 아이템의 입고입니다.
게다가 이 개체는 희소한 프랑스제. 여성용 패턴의 개체입니다.
버버리라 하면 역시 영국입니다. 그것은 의심할 여지가 없습니다.
저희 숍의 입고도 지금까지 거의 영국제로 채워져 왔습니다.
그렇기에 안쪽 태그에 「MADE IN FRANCE」라 짜여 있는 한 벌을 앞에 두면, 언제나 조금 자세를 바로잡게 됩니다.
1856년, 햄프셔주 베이싱스토크.
스물한 살의 직물상 토머스 버버리가 작은 가게를 연 데에서 모든 것이 시작되었습니다.
그가 평생을 걸고 풀고자 했던 물음은 실로 단순한 것이었습니다.
젖지 않으면서도 습기가 차지 않는 천을 만들 수 있는가. 당시의 방수복이라면 고무 코팅이 주류였기에, 비는 막아도 안쪽은 땀으로 젖어 버립니다.
그것을 해결하기 위해 그는 실 단계에서 발수 처리를 하고, 그것을 고밀도로 짜 올린다는 방법에 다다릅니다.
1879년, 개버딘의 탄생이지요.
이 천은 그대로 탐험의 역사가 되어 갑니다.
남극점을 목표로 했던 아문센. 같은 대륙에서 조난당할 뻔했던 섀클턴. 대서양을 처음으로 무착륙 횡단한 알콕과 브라운.
그들의 장비 목록에는 하나같이 버버리의 이름이 있었습니다.
1901년, 브랜드는 기마 문장을 채용합니다.
깃발에는 라틴어로 「PRORSUM」——앞으로.
이 한 단어가 버버리라는 회사의 성격을 과부족 없이 말해 주고 있다고 생각합니다.
본 개체의 안쪽에 꿰매어져 있는 것이, 검은 바탕에 금사로 짜인 그 기사입니다.
「BURBERRYS PARIS」, 그 아래에 「LONDON. NEW-YORK」, 그리고 맨 아랫줄에 「MADE IN FRANCE」.
런던, 뉴욕, 파리라는 세 도시의 이름이 나란히 선 이 라벨은, 버버리가 가장 널리 세계를 향해 열려 있던 시대의 증명서와 같은 것이 아닐까요.
브랜드명이 대문자 표기의 「BURBERRYS」라는 점도 1950년대까지라는 연대 추정을 뒷받침해 줍니다.
그럼 모델을 특징짓는 디테일을 살펴보겠습니다.
우선 칼라.
영국제 발마칸이 지닌, 그 당당하고 커다란 칼라와는 인상이 다릅니다.
이쪽은 작은 편이고, 모서리가 부드럽게 둥글려져 있습니다. 절제되어 있고, 어딘가 조심스럽지요.
이 한 가지만으로 같은 형태인데도 프랑스의 공기가 흘러들어 오니 흥미로운 노릇입니다.
앞여밈은 플라이 프런트.
단추를 모두 감추는 재봉으로, 정면에서 보았을 때의 면이 한 장의 천으로 이어져 줍니다.
장식을 더하는 것이 아니라 지움으로써 격을 올린다. 발마칸이라는 형태의 본질이 여기에 있다고 생각합니다.
포켓은 호를 그리며 재단된 핸드워머.
영국제 버버리에서는 종종 안쪽까지 관통하는 구조가 채택됩니다만, 본 개체는 통상적인 포켓 사양입니다.
손을 넣었을 때의 각도가 자연스럽고, 코트의 라인을 흐트러뜨리지 않습니다.
소매는 한 장 소매.
어깨에서 팔에 걸친 절개가 하나로 이어진 곡선으로 흐르며, 어깨 위에 솔기가 얹히지 않는 재봉입니다.
그래서 착용하셨을 때 어깨선이 고객님의 골격 위로 그대로 떨어져 줍니다. 발마칸 특유의, 그 둥글고 부드러운 어깨의 표정이 생겨나는 것이지요.
실루엣은 단정한 A라인.
가슴둘레에 비해 밑단이 확실히 퍼지므로, 걸으실 때마다 밑단이 조용히 흔들려 줍니다.
그리고 안감.
상부 약 삼분의 일은 겉감과 같은 원단으로 안을 만드는 무소 사양——겉감과 같은 천으로 안감을 만드는 방식입니다——으로 되어 있고, 그 아래부터 체크로 전환됩니다.
다만 이것은 이른바 버버리 체크가 아닙니다.
토프 바탕에 올리브 그린과 테라코타, 그리고 미표백 색의 선이 교차하는, 보다 차분한 클래식 체크입니다.
아이보리의 겉면을 여는 순간 나타나는 이 가을빛 색조가, 소박한 외관과의 사이에 아름다운 낙차를 만들어 주고 있습니다.
원단 구성은 조성 표기 태그가 남아 있지 않아 단언하기 어렵습니다만, 촉감으로 보아 폴리에스터 주체에 코튼이 약간 섞여 있을 가능성이 있으리라 여겨집니다.
만져 보면 우선 사각하고 건조한 감촉이 되돌아옵니다.
코튼의 부드러움과는 명확히 다른, 단단하고 가벼운 손맛입니다.
가까이서 보면 조직이 촘촘한 평직이며, 빛을 받으면 매트함 속에 지극히 옅은 윤기가 스칩니다.
이 탄력이 있기에 A라인이 무너지지 않고 밑단이 곱게 떨어져 줍니다. 소재와 형태가 올바르게 맞물린 한 벌입니다.
그리고 입을수록 이 탄력은 조금씩 누그러져 갑니다.
어깨와 팔꿈치에 자신의 둥근 선이 들어오고, 밑단의 드레이프가 부드러워지는 무렵이야말로 이 형태의 가장 아름다운 표정이 되지 않을까요.
컬러는 "아이보리".
흰색도 아니고 미표백색도 아닌, 유지방과 같은 온도를 머금은 색입니다. 세월에 따라 살짝 노란기가 올라, 지금은 딱 좋게 바래 있습니다.
이 소박한 색이 있기에 검은 바탕에 금색 자수 태그가 도드라집니다.
안쪽 체크의 올리브와 테라코타도 이 바탕색이 있기에 울려 줍니다.
전체가 하나의 배색으로 설계되어 있다는 것을, 열어 보시면 잘 아실 수 있으리라 생각합니다.
아이보리 코트는 그 자체가 빛을 모아 줍니다.
안은 검정도 남색도 그레이도 상관없습니다. 오히려 어두운 색을 맞추실수록 이 코트의 밝음이 서 줄 것입니다.
니트에 슬랙스, 발밑은 로퍼나 발레 슈즈.
그것만으로도 충분히 성립해 주고, 데님에 흰 셔츠라는 꾸밈없는 조합이어도 이 한 장을 걸치신 순간 자태가 달라질 것입니다.
유행을 타지 않는 형태이므로 10년 후에도 똑같이 입으실 수 있으리라 생각합니다.
사이즈 표기는 없습니다만, 일본 사이즈로 "M ~ L" 정도에 해당하리라 생각합니다.
여성용 패턴이기는 합니다만, 실측치를 보아도 분량은 충분하므로 체구가 작으신 남성분이라면 문제없이 착용하실 수 있으리라 생각합니다.
실제로 제가 걸쳐 보았을 때 위화감은 없었습니다.
화장 길이는 다소 짧은 편이므로, 손목이 산뜻하게 보이는 기장감이 됩니다.
오염·단추 결손 등 사용감은 있습니다만, 착용에 문제가 되는 큰 손상은 보이지 않으므로 앞으로도 충분히 착용 가능하리라 생각합니다.
한 장 소매라는 점. 그리고 프랑스제라는 점.
이 두 가지가 갖추어진 버버리를, 저는 개인적으로 코트의 최고봉이라 생각하고 있습니다.
버버리라는 브랜드는 지금도 세계적으로 건재합니다만, 프랑스에서의 생산은 이미 이루어지지 않고 있습니다.
영국 버버리가 지닌 흔들림 없는 우직함에 프랑스의 손길이 더해지면, 칼라가 작아지고 모서리가 둥글어지며 전체가 한 단계 조용해집니다.
같은 설계도에서 이토록 다른 공기가 생겨나는가 하고 매번 감탄하게 됩니다.
탐험가를 위해 태어난 천이 파리에서 지어지고, 70년을 넘어 지금 이곳에 있습니다.
다음 주인께 그 뒷이야기를 맡길 수 있다면 좋겠습니다.