1970년대 무렵으로 추정되는 GUCCI(구찌)의 『램스킨 숄칼라 코트』입니다.
만진 순간, 손이 멈췄습니다.
저희 숍에서는 지금까지 수많은 가죽 제품을 제안해 왔습니다만, 가죽 그 자체의 질로 이 정도까지 설득당해 버리는 일은 그리 흔치 않습니다.
이야기는 런던의 사보이 호텔에서 시작됩니다.
1881년 피렌체에서 태어난 구찌오 구찌는 젊은 시절 이 호텔에서 벨보이로 일하고 있었습니다.
그가 날마다 날마다 옮기던 것은 유럽 전역의 부유층이 가지고 온 트렁크와 슈트케이스. 그곳에서 그는 양질의 가죽 제품이라는 것이 사람의 격을 어떻게 규정하는지를, 누구보다 가까운 거리에서 관찰하게 되었던 것이지요.
피렌체로 돌아온 그가 비냐 누오바 거리에 작은 가죽 제품점을 연 것이 1921년입니다.
토스카나의 숙련 장인과 손을 잡고, 마구 제작 기술을 가방과 구두로 전용해 갔습니다.
호스빗, 초록과 빨강의 웹 스트라이프——구찌를 상징하는 의장은 하나같이 승마의 세계에서 태어났습니다.
본 제품의 안쪽에 꿰매어져 있는 것은, 미표백 바탕에 갈색으로 짜인 "G. Gucci s.r.l."의 필기체 로고.
상부에는 초록과 빨강으로 짜인 문장, 오른쪽 위에는 원으로 둘러싸인 사이즈 표기.
하단에 「MADE IN ITALY」「GENUINE LEATHER」, 그리고 닳아 가는 「Leather clean only」 한 줄이 늘어서 있습니다.
이 시대의 구찌가 아직 가죽 제품 공방이었다는 사실을 조용히 전해 주는 라벨이 아닐까요.
그럼 모델을 특징짓는 디테일을 살펴보겠습니다.
우선 이 한 벌을 결정짓고 있는 것이 숄칼라입니다.
노치도 피크도 없이, 하나로 이어진 곡선으로 목에서 가슴으로 흘러내리는 칼라를 말하지요.
가죽 코트라 하면 칼라를 세워 와일드하게, 라는 발상이 일반적이리라 생각합니다만, 이 형태는 그 정반대로 갑니다.
모서리를 지니지 않은 칼라가 입으시는 분의 인상을 한 단계 부드럽게, 그리고 어른스럽게 만들어 줍니다. 이 점이 본 개체의 핵심이라 생각합니다.
구성은 테일러드 재킷의 그것을 답습하고 있습니다.
왼쪽 가슴에 포켓. 양 허리에는 플랩 포켓.
그리고 오른쪽 허리에는 또 하나, 작은 체인지 포켓이 겹쳐져 있습니다.
체인지 포켓이란 동전 주머니를 말하며, 오른쪽에만 더한다는 것은 영국 테일러링에서 유래한 고전적인 작법입니다.
가죽이라는 소재로 굳이 이 재봉의 어휘를 사용하고 있다는 점에, 이 한 벌의 성격이 드러나 있는 듯합니다.
프런트는 3버튼.
허리에는 한 줄의 절개가 수평으로 흐르고, 그 아래부터 밑단을 향해 조용히 퍼집니다.
기장이 있는 형태에 비해 실루엣은 놀랄 만큼 정연합니다.
안감은 아마도 레이온 계열.
애프리콧에 가까운 따뜻한 베이지로, 잘 보시면 "Gucci"의 필기체 로고가 톤온톤으로 온 면에 짜여 있습니다.
주장하지 않습니다. 그러나 벗었을 때에만 보입니다. 이 거리감이 실로 좋습니다.
소재는 램스킨을 사용하고 있습니다.
무게감이 전혀 없습니다. 걸친 순간, 코트를 입었다는 감각이 날아가 버립니다.
그러면서도 미덥지 않은 것은 아니고, 살갗에 달라붙듯 몸을 따라 줍니다.
소가죽처럼 밀어내지 않고, 몸의 움직임에 그대로 따라와 주는 것이지요.
가까이서 보면 극히 미세한 시보(주름 결)가 균일하게 흐르고 있음을 알 수 있습니다.
염색 얼룩은 없고 광택은 절제되어 있습니다. 저가의 램에서 보이는 납작한 표면이 아니라, 섬유 한 올 한 올이 살아 있는 질감이라 생각합니다.
이 부드러움과 이 균질함을 양립시키기 위해서는, 원피 선별에서 무두질까지 모든 공정에서 타협할 수 없습니다.
럭셔리 브랜드의 가죽이란 무엇인가, 라는 물음에 대한 하나의 명쾌한 답이라 생각합니다.
그리고 램스킨은 입으시는 분의 체온과 움직임으로 자라나는 가죽입니다.
팔꿈치 안쪽부터 부드럽게 주름이 잡히고, 소맷부리와 앞여밈에 광택이 올라옵니다.
입어 길들인 뒤에야 나오는, 그 차분한 표정이 될 때까지가 본 무대라 생각합니다.
컬러는 "카멜 브라운".
붉은기도 검은기도 억제한, 마른 캐러멜과 같은 갈색입니다.
가죽의 브라운이란 밝게 하면 경박해지고, 어둡게 하면 무거워져 버립니다. 그 중간의, 가장 어려운 농도를 정확히 꿰뚫고 있는 듯합니다.
빛이 닿은 면은 밀크티처럼 밝고, 그늘에 떨어진 부분은 쌉쌀한 짙은 갈색으로 가라앉습니다. 같은 한 장의 가죽 안에 이만큼의 계조가 있다는 것은 훌륭한 일이지요.
안감의 애프리콧까지 포함하여 전체가 난색으로 통일되어 있습니다. 겨울의 무거운 차림 속에서 이 색은 확실히 체온을 지녀 주리라 생각합니다.
스타일링은 단정한 쪽으로 기울여 주시는 것이 정답이라 생각합니다.
니트에 울 슬랙스, 발밑은 로퍼나 사이드고어. 숄칼라의 둥근 선이 전체를 품위 있게 정리해 줍니다.
재킷 위에 걸쳐 체스터코트 대신으로, 라는 사용법도 성립해 줄 것입니다. 테일러드의 어휘로 만들어진 형태이므로 슈트와의 궁합이 나쁠 리가 없습니다.
굳이 데님으로 떨어뜨려 가죽의 질만으로 승부해 주시는 것도 흥미로운 지점입니다. 소재가 좋으면 차림은 덜어낼수록 강해지지요.
사이즈 표기는 "50"
일본 사이즈로 "L" 정도에 해당하리라 생각합니다.
실측치를 보아도 재킷 위에 걸치실 수 있을 정도의 여유가 있습니다.
가슴둘레에 비해 밑단이 완만하게 퍼지는 A라인이므로, 기장이 있는 형태이면서도 무겁게 보이지 않습니다. 표준적인 체형의 분부터 조금 다부지신 분까지 폭넓게 착용하실 수 있으리라 생각합니다.
오염·흠집·단추 교체 등 사용감은 있습니다만, 착용에 문제가 되는 큰 손상은 보이지 않으므로 앞으로도 충분히 착용 가능하리라 생각합니다.
프런트 단추가 교체되어 있습니다만, 안쪽에 여분의 단추가 2개 부속되어 있으므로 신경 쓰이시는 분은 직접 교체하실 수 있습니다.
이전에 같은 색·같은 질감의 테일러드 재킷을 한 번 다룬 적이 있습니다.
다만 코트 타입은 이번이 처음입니다. 애초에 럭셔리 브랜드의 가죽 코트라는 것 자체가 시장에서 만날 기회가 극단적으로 적습니다.
구찌라는 브랜드는 지금도 세계적으로 건재합니다만, "G. Gucci s.r.l."이라 칭하던 시절의, 피렌체 공방의 연장선상에 있는 제품은 당연하게도 이제 만들어지지 않습니다.
부드러움은 기술로 낼 수 있습니다. 그러나 이 부드러움을 이 균일함으로 내기 위해서는 원피 그 자체의 질이 필요합니다.
그리고 좋은 원피를 안정적으로 확보할 수 있었던 것은, 공방이 세계에 통용되는 브랜드로 자라나던 바로 그 시기였기 때문이 아닐까요.
호텔의 벨보이가 올려다보던 가방.
그 연장선상에 이 한 장의 코트가 있습니다. 그렇게 생각하면 어쩐지 너무 잘 짜인 이야기라고 생각되지 않으십니까.